LAS MALVINAS , LA FAUNA Y LA FLORA
Las islas están cubiertas en gran medida de arbustos que en ciertos puntos
alcanza los 2 metros de altura. En los páramos se encuentran brezales y musgos
que llegan a imbricarse con las abundantes turberas. No se conoce la existencia
de una flora arbórea autóctona.
El único mamífero cuadrúpedo netamente terrestre autóctono, el guará, fue
exterminado por los británicos entre 1873 y 1876, también en ese período por ser
considerados plagas fueron exterminados los chanchos salvajes y las liebres. La
fauna de mamíferos terrestre actual es en su totalidad alóctona: animales
domésticos y semidomésticos (los caballos y vacunos proceden en gran medida
de Argentina), ovinos y recientemente el intento de aclimatación de los renos
llevados desde la isla Georgia del Sur.
A mediados de la década de 1990, el biólogo británico Mike Bingham denunció
que la sobrepesca y los derrames de petróleo estaban diezmando la población de
pingüinos. Por este motivo, Bingham fue perseguido y hostigado por la
administración colonial. En 2003 la justicia británica condenó al gobierno de las
islas por su accionar. Entre 1980 y 1990 la población de pingüinos en las islas
Malvinas se redujo en un 84 %. Desde 1995 la población de pingüino de penacho
amarillo y pingüino juanito se estabilizó, pero en un nivel mucho más reducido que
el alcanzado antes del establecimiento de las zonas de pes.
Rodeadas por las frías aguas del océano Atlántico Sur, las islas Malvinas tienen
un clima oceánico subantártico muy influenciado por el mar al tener una
temperatura anual de rango estrecho. La temperatura máxima promedio en enero
es de 12,8 °C, mientras que en julio es de cerca de 3,9 °C. Más de la mitad del
año los días son lluviosos, la precipitación media anual es de 574 mm, pero la isla
Soledad es generalmente más húmeda que la Gran Malvina.La humedad y los
vientos son constantemente altos y el cielo permanece frecuentemente nublado.
La nieve es rara y no se acumula, pero puede producirse en casi cualquier época
del año excepto en enero y febrero. Los vientos son muy frecuentes,
particularmente en invierno, predominando los fuertes vientos del oeste.El clima es
similar a las islas Shetland en el Reino Unido, pero con menos precipitaciones y
más largos y ligeramente más severos inviernos.
Serena
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